厚生労働省が発表した２００２年の統計によれば、糖尿病患者数は７４０万人を数え、予備軍を含めると１６２０万人になるという結果が発表されました。
　４０歳以上の６人に１人が糖尿病という、まさに国民病的様相を呈する中でさらに問題なのが合併症。網膜症（失明）、腎障害（透析）、神経障害（しびれ、立ちくらみ・インポテンス）に加え、最近では、死につながる心筋梗塞、脳梗塞、そして足の潰瘍・壊疽も増加しています。
　糖尿病が一因で起きる脳血管障害、心血管疾患は日本人死亡原因の３０％にもなります。糖尿病単独でも死因の第７位に顔を出しています。

　糖尿病性合併症のほとんどは動脈硬化が原因で起こってきます。動脈硬化は血管の病変ですから、頭から足先までどこにでも出現する可能性があります。また知らないうちに進行するのが特徴です。調査によれば、外来患者さんの網膜症出現頻度は、診断後５年では５％に過ぎませんが、１０年後には３０％、２０年後には７０％にも達します。腎臓、神経の障害も平行して起こってきます。「定期的に通院しているのに・・・」と、あきらめムードになるのも無理からぬ話。

　これに対して、血糖コントロールをきちんと行えば、合併症の出現頻度を少なくできることがこの１０年間でわかってきました。１型糖尿病患者さんを対象に調査したところ、インスリン注射の回数を増やし、血糖コントロールを厳密に行った患者さんは、そうしなかった患者さんに比べて１０年後の網膜症出現率が６０％から１０％まで減少したのです。
　血糖の厳密なコントロール、それを達成するためには、その時々の病状に適した治療を、主治医といっしょに選択し、実行してゆくことが大切です。薬が変わらないのは病状が安定しているから、といった思い込みはやめ、今の自分にあった治療選択をしてゆきましょう。

　ところで、合併症の予防・治療のためには、さまざまな検査が必要となります。例えば、頭部ＭＲＩ、眼底検査、頚動脈超音波、心超音波、胸部レントゲン、心電図、神経伝導速度、尿の成分解析、脈波伝播速度、といった検査に加え、血圧やコレステロール値のフォロー、そして膵臓自体の評価（インスリン分泌機能）まで加えると、２０項目にも上ります。

　漫然と同じ検査が繰り返されていないか。必要な検査が抜け落ちていないか。主治医と相談し、必要な検査を計画的に実施してゆくことで、合併症の早期発見と予防につなげて行きたいものです。

　当クリニックでできる検査項目：血液・尿検査、心電図、胸部レントゲン、脈波伝播速度（動脈硬化判定）、２４時間心電図、２４時間血圧、ベッドサイドでの神経学的検査など。他の検査は提携病院（名古屋大学医学部付属病院、名古屋第二赤十字病院、聖霊病院、東海病院、名古屋記念病院）へご紹介いたします。